Apesar da popularidade histórica de títulos cheios de ação e violência, desde 2020 o mercado foi tomado pelos chamados cozy games. Esses jogos, que oferecem relaxamento com gráficos bonitos e jogabilidade simples, têm atraído um público cada vez mais amplo. Em 2023, o interesse por cozy games aumentou significativamente, com as buscas no Google atingindo o pico de cinco anos em dezembro daquele ano, segundo o Google Trends. Esse crescimento reflete uma mudança significativa na indústria, com os cozy games gerando retornos financeiros cada vez maiores.

PowerWash Simulator, um título onde o jogador “lava suas preocupações com os sons relaxantes de água a alta pressão”, segundo sua própria sinopse, acumulou aproximadamente 22 milhões de dólares em vendas na Steam desde seu lançamento em julho de 2022, de acordo com o Game Stats. Suas avaliações na plataforma explicam por que tantas pessoas compraram um game de quase 80 reais cujo único objetivo é limpar objetos variados: “Você não precisa pensar em nada e por isso ele é perfeito pra quem tá deprimido ou estressado. Você só coloca uma música e fica lá, limpando. Por um momento, você esquece quais são os problemas que você tem”, relata o usuário Yecgaa01.

Pequenos jogos, grandes resultados

Embora os maiores arrecadadores da Steam em 2024 tenham sido títulos como Baldur’s Gate 3 e Black Myth: Wukong — ambos repletos de ação e desenvolvidos por grandes empresas com orçamentos milionários —, apenas uma cópia de cada custa mais de 200 reais. Em comparação, Fields of Mistria, um simulador de vida e fazenda ainda em acesso antecipado, já faturou aproximadamente 4,7 milhões de dólares, de acordo com o Game Stats, apenas 8 meses após seu lançamento parcial. Produzido por uma pequena empresa estreante, com uma equipe de apenas 14 pessoas, cada cópia custa 44 reais.

Fields of Mistria não é o primeiro e nem o maior exemplo de uma produção modesta que conquistou o público. Stardew Valley, que inspirou Fields of Mistria e muitos outros, é um dos nomes mais populares do gênero cozy, sendo um simulador de fazenda lançado em 2016. Produzido inteiramente por uma única pessoa, Eric Barone (ou Concerned Ape), sem experiência prévia no desenvolvimento de games, Stardew Valley hoje figura entre os 30 produtos mais lucrativos da Steam, com mais de 200 milhões de dólares arrecadados, vendendo cópias a 24 reais.

“Hoje em dia, a maior parte dos cozy games são produzidos por grupos independentes que não têm grandes equipes”, relata a streamer e criadora de conteéudo sobre cozy games Viquis. Por terem produções menos complexas do ponto de vista técnico, com gráficos mais simples e mecânicas acessíveis, demandam menos investimento e equipes reduzidas. No entanto, o impacto desses projetos está longe de ser pequeno.

Saúde mental

“Tudo está tão acelerado e sufocante entre tantas crises que estão acontecendo no mundo que esses jogos acabam virando minha forma de distração”, diz Ana Pimentel, de 18 anos, que acumula mais de 700 horas em The Sims 4. A experiência de relaxamento e alívio do estresse é um dos principais atrativos dos cozy games: eles oferecem uma pausa necessária do caos cotidiano, criando espaços virtuais de ritmo lento, com desafios leves e uma maior sensação de controle e segurança.

Durante a pandemia de COVID-19, o interesse por esses títulos cresceu de forma expressiva, revelando seu papel como aliados no enfrentamento do isolamento social e da ansiedade coletiva. Animal Crossing: New Horizons, lançado em 2019, tornou-se um fenômeno global justamente por oferecer um ambiente acolhedor. Sobre isso, Viquis comenta: “Todo mundo estava em casa e Animal Crossing lançou no melhor momento possível, introduzindo muitas pessoas a esses jogos em que você pode fazer tudo de pouquinho em pouquinho, sem pressa”. Em tempos de confinamento, essas experiências passaram a ser vistas como formas valiosas de conexão emocional, autocuidado e escape.

Alcançando novos públicos

Em 2023, homens representaram mais de 50% dos jogadores nos Estados Unidos, segundo dados da Statista. Apesar da falta de estatísticas específicas sobre o público feminino nos cozy games, observa-se uma forte presença de mulheres criando conteúdo sobre o gênero. Um exemplo é a streamer Iona, que relatou à Cosmopolitan em janeiro de 2025 que, entre seus 136 mil seguidores no YouTube, mais de 75% se identificam como mulheres.

“Várias de nós nos sentimos excluídas do título de ‘gamer’ e nos fizeram sentir como se os jogos que nós gostamos não fossem ‘de verdade’”, diz Iona. “Então, os cozy games nos deram um espaço para discutir o que amamos e criar uma comunidade em torno da ideia de que, se você joga, você é uma gamer.” Jogadoras que antes se sentiam à margem agora encontram nesses ambientes virtuais um espaço seguro para se expressar.

A comunidade dos cozy games também se destaca por sua receptividade à população LGBTQ+, refletindo a proposta inclusiva e acolhedora do gênero. Muitos títulos oferecem opções de personalização que permitem ao jogador expressar livremente identidade de gênero e orientação sexual, construindo narrativas mais diversas. Stardew Valley, Fields of Mistria, The Sims 4 e Cult of the Lamb incluem relacionamentos entre pessoas do mesmo gênero e, em alguns casos, personagens não binários. Essa representatividade torna o ambiente mais confortável e significativo para diversos públicos.

Além disso, o gênero é extremamente variado, agradando a diferentes gostos. “Os simuladores de fazenda eram os mais populares, mas hoje estão surgindo cada vez mais jogos de mistério e narrativa”, explica Viquis. Essa expansão para novos estilos mostra como o cozy está evoluindo e se adaptando às preferências dos jogadores, sem perder sua essência leve e acolhedora. Elementos de investigação, fantasia, vida urbana e culinária vêm ganhando espaço, atraindo novos públicos e mantendo o interesse dos já apaixonados pelo gênero.

O crescimento constante desse nicho indica que o mercado dos cozy games está longe de atingir seu auge. A cada ano, mais pessoas se identificam com a proposta, encontrando nele uma alternativa ao ritmo acelerado e competitivo da indústria tradicional. Essa expansão contínua impulsiona o surgimento de títulos ainda mais diversos e criativos, fortalecendo a posição do gênero e apontando para um futuro promissor.