Atualmente, cerca de 43% da população mundial é bilíngue, segundo estimativas da UNESCO, e esse número deve continuar crescendo nos próximos anos com o avanço de metodologias de ensino que estimulam o aprendizado de línguas desde a primeira infância. No Brasil, o ensino bilíngue tem ganhado força: dados do Censo Escolar 2023 mostram que já são mais de 1.500 escolas bilíngues registradas no país, número que quase dobrou em relação a cinco anos atrás.

Esse crescimento, no entanto, ainda enfrenta um dos mitos mais comuns entre pais de crianças pequenas: o medo de que o contato precoce com dois idiomas possa atrasar a fala. Mas, como explica Luana Cristina Lopes, trade marketing da rede de escolas bilíngues Maple Bear, essa preocupação já foi superada pela ciência. “Muitos pais se perguntam: ‘Será que aprender dois idiomas ao mesmo tempo pode confundir ou atrasar a fala do meu filho?’. No entanto, pesquisas científicas mostram que o bilinguismo não só não atrapalha, como pode trazer benefícios significativos para a comunicação e cognição das crianças”, explica Luana.

A Maple Bear, que segue a metodologia canadense, aposta na imersão lúdica e contextualizada como caminho para o aprendizado eficaz. De acordo com Antonieta Megale, diretora acadêmica da rede e doutora em Linguística Aplicada, as crianças são plenamente capazes de aprender duas línguas ao mesmo tempo desde muito cedo. “O bilinguismo não atrasa a fala — ao contrário, amplia as possibilidades de expressão e compreensão do mundo.”

Família bilíngue 

Mayara e Rafael Nowack são pioneiros na criação bilíngue para famílias no Brasil, transformando a vida de pais e crianças desde 2017. Combinando a expertise de Mayara em comunicação com a vasta experiência de Rafael no ensino de inglês e no desenvolvimento da fala de bebês e crianças pequenas, eles criaram o Método Inglês de Berço.

Mãe de duas filhas, Mayara conta que essa foi uma das melhores decisões que ela e o marido Rafael tomaram quando se trata da criação das meninas. “Queremos abrir o máximo de possibilidades possíveis, com o bilinguismo especialmente o inglês que é um idioma comum no mundo todo, a comunicação deixa de ser uma barreira e qualquer conteúdo que você busque, informações, instruções, conhecimento é tudo muito mais abrangente e aprofundado em inglês”, acredita.

Mayara revela que as estratégias e métodos usados por eles são inseridas naturalmente na rotina das crianças, como seria em português. “Procure ser consistente ao usar o inglês de forma natural com seu filho, integrando o idioma ao dia a dia com um vocabulário rico e variado. Também seja constante, mantendo uma rotina diária de pelo menos uma hora de interação em inglês, mesmo que em alguns dias seja por menos tempo. E, acima de tudo, busque ser coerente, respeitando tanto o meu nível de fluência quanto o estágio de desenvolvimento dele, sem pressa e com muito respeito ao nosso processo.”

Segundo eles, essas são as fases a se seguir: 

1. Exposição

A exposição ao inglês deve acontecer em situações reais do dia a dia e de forma natural para que o bebê se familiarize com os sons e ritmos da língua.

2. Reconhecimento

O bebê começa a reconhecer o inglês, captando o contexto das conversas e associando palavras e frases com ações e objetos ao seu redor.

3. Replicação 

O bebê começa a reproduzir o que foi exposto e compreendeu, tentando imitar os sons, palavras e frases que ouviu dos pais e de outras fontes em inglês.

4. Interação

O bebê participa ativamente das interações e brincadeiras, ajustando sua pronúncia e frases com a ajuda dos pais, melhorando sua comunicação em inglês.

Essa dupla simpática já ajudou milhares de famílias a dar os primeiros passos no bilinguismo, tornando-se referência no mercado de educação infantil e parentalidade. Mayara e Rafael têm sido uma inspiração, mostrando que é possível para qualquer família, independentemente do nível de inglês, criar um ambiente bilíngue desde os primeiros anos de vida da criança. “Ao contrário do que muitos pensam, é essencial começar o quanto antes para que seu filho se acostume e conheça a língua. Comecem desde a barriga, não percam essa fase, pois é a mais importante para adquirir vocabulário!”, indica Mayara. 

Prática

A professora de inglês Jannine Torres, que também atua na plataforma de ensino Preply, reforça a importância do início precoce:  “Quando você é criança, é mais fácil aprender e moldar o seu sotaque. Diferente dos adultos, as crianças têm maior flexibilidade para absorver sons e construir a pronúncia correta naturalmente.”

Além disso, ela destaca que a prática constante, mesmo que simples, é fundamental: “Para quem está começando, falar com o espelho, se gravar ou conversar com professores e nativos por pelo menos 30 minutos por dia já faz muita diferença. O importante é criar uma rotina e manter a imersão no idioma”, comenta.

A ciência tem comprovado os benefícios cognitivos, sociais e acadêmicos do bilinguismo infantil. Crianças bilíngues tendem a desenvolver melhor atenção, memória, empatia e capacidade de resolução de problemas. Isso, sem contar o ganho cultural e a preparação para um mundo globalizado. 

Nos primeiros 3 anos de vida, o bebê tem uma incrível capacidade de aprender novos idiomas de forma rápida, fácil e intuitiva. Com a exposição correta desde cedo, seu filho pode pensar e se comunicar em inglês com a mesma facilidade que em português.

Dados extraídos do Council for Early Child Development (ref. Nash, 1997, Early Years Study, 1999, Shonkoff, 2000).